『どうして……』


キラは置かれている状況が納得いかずにいる。


今、キラがいるのはキッチン。


ちなみに、キラは今日初めてキッチンに入る。


当然、料理を作る為だ。


しかし、何故?


『どうして、こんなところへ来てしまったんだろう……』


キラは自問自答しながら、こうなってしまった経緯を思い出した。








◆   ◇   ◆   ◇   ◆   ◇   ◆   ◇   ◆   ◇   ◆








「ねえ、ラクス?」


夕食の片づけが終わり、ほっと一段落ついているラクスにキラは話しかけた。


「おかしな事を聞くけど、いい?」


「おかしな…、事ですか?」


ラクスはきょとんとした顔をキラに向けた。


「わたくしで答えられる事でしたら、お答えしますわ」


「うん。それは大丈夫と思う」


キラは真顔で聞いた。


「ラクスが作ってくれるご飯って、どうしてあんなに美味しいの?」


「……、はい?」


「ずっと疑問に思ってたんだ」


キラは呆気に取られているラクスに気づかない様子で、ごく普通に疑問を口にした。


「母さんより絶対に料理を作っている年数が違うのに、どうしてなの?」


「お、お世辞でも嬉しいですわ……」


「お世辞じゃないよ。だけど、どうしてもその理由が分からな……」


「あらあらまあまあ♪」


その時、キラの背後からおっとりとした笑い声が聞こえた。


しかしキラはその声を耳にした途端、全身が硬直した。


ラクスの顔からも赤みが消えた。


「年数が違うって、それは……」


声の主……、カリダはにっこり笑いながらキラの頬を掴み、


「私が老けた。って言いたいのね、キラ♪」


笑顔のまま、思いきりキラの頬を引っ張った。


「そんな事を言う口は、この口なのかしら♪」


「ふぃ、ふぃたいひょ、きゃうしゃん!(い、痛いよ、母さん!)」


「そんな影口を叩く口はいっそうの事、縫っちゃいましょうかね♪」


「ふぁ、ふぁくしゅ、たゃしゅきぇてぇぇぇ!!(ラ、ラクス、助けてぇぇぇ!)」


無論、ラクスにはキラの助けの叫びは分かっている。


だが、動くことはおろか声すら出すことが出来ない。


『キラ…、ごめんなさい……』


ラクスの視線が自然と二人、いやカリダから逸れる。


笑顔と言う名の仮面の下に潜む強大な重圧感(プレッシャー)から逃れる為に……


「ふぁ、ふぁくしゅぅぅぅぅ!!(ラ、ラクスぅぅぅぅ!!)」


「っと、冗談はこれぐらいにしましょう」


カリダはパッと、キラの頬から手を離した。


ようやく解放されたキラは伸びきった頬を叩いて元に戻し、


「母さん! なにすりゅんだひょ!」


「キラ、喋り方が可笑しいわよ♪」


「誰のせいだと思ってるの!」


突然の理不尽な行為を行ったカリダに怒鳴った。


「変な言いがかりつけて、人の顔で遊ばないでよ!」


「あらあらまあまあ♪」


「ったく……、もう更年期しょうが……っ!?」


「キラ……」


ボヤいた瞬間、キラに襲い掛かる。


微笑という名の凍てつく波動が……


「もう少し静かにしなさい」


「は、はい……」


「そうそう♪ 母さんの言う事は大人しく聞くものよ♪」


カリダはキラが反抗しない事を認知すると、普段の優しい微笑みをラクスに向けた。


「随分と嬉しいこと言って貰えたわね、ラクス?」


「は、はい!」


「でも、その理由は説明できないよね?」


「は、はい……」


ラクスは半ば生返事な回答しか出来なかった。


ラクスもまた、戦慄から脱し切れていない……


「それで、私からの提案なんだけど……」


カリダは石像と化したキラの頭をポンポンと叩きながら、楽しそうに言った。


「明日のラクスのお昼ご飯、キラに作らせるわ♪」


「えぇぇぇぇぇ!?」


カリダの言葉に反応したのはラクスではなくキラだった。


「ちょ、ちょっと待ってよ母さん!? ボク、料理な……」


「キラは静かにしていなさい」


「うぅぅ……」


「どう、この提案?」


カリダは沈黙するキラには目もくれず、ラクスににっこりと微笑みかける。


普通の人間ならば、キラ同様に沈黙するしか道はない。


しかし、そこはカリダの次にキラの扱いが上手いラクス。


カリダの言動を学習しつつ、彼女の意図をしっかり汲み取った。


「それは、いい提案ですわ♪」


「じゃあ決まりね♪ とりあえず、キラのサポートは私がするから楽しみにしておいてね♪」


「はい♪」


「な、なに勝手に話を進めている……っ!?」


「「キラ」」


今度、二人の女神の笑顔がキラに襲い掛かった。


「楽しみにしていますわ♪」


「そういう事だからね♪」


発する言葉も同時。


向けられるプレッシャーは相乗……


『そ…、そんな……』


その夜、キラは声を潜め枕を濡らした……








◆   ◇   ◆   ◇   ◆   ◇   ◆   ◇   ◆   ◇








『二人してひどいよ……』


キラは出てしまいそうな溜息を堪え、黙々と作業を続けた。


愚痴でもこぼそうもなら、即刻後ろにいるカリダの報復がくる……


沈黙、それが今キラに出来る唯一の自衛策。


「初めてにしては、しっかりしているわ」


キラの後ろから聞こえてくる声は、とても楽しそうなものだ。


「案外、料理の素質あるかもよ?」


「そうかな……」


「ええ。これだったら、きっとラクスも喜ぶわ」


「うん……」


カリダの言葉に、キラはふっとラクスの事を思い浮かべた。


『ラクスも、今のボクみたいなのかな……?』


最初は嫌々だった作業が少しずつ楽しくなっている。


無論、慣れない作業の連続で四苦八苦はしている。


それでも、それ以上に楽しくワクワクする。


料理の完成と、ラクスの反応が……


「仕込みは出来たようね」


カリダはキラに与えた作業が終わったのを確認すると、穏やかな微笑みを浮かべながらキラの横に立った。


「手本を見せるから、しっかり見ているのよ」


「うんっ!」


キラもにっこり微笑み返した。








◆   ◇   ◆   ◇   ◆   ◇   ◆   ◇   ◆   ◇








「あら? あらあら??」


ラクスは目の前に出された料理に思わず目を丸くした。


出された料理はオムライス。


これならば初心者のキラにでも出来る料理だ。


しかし、同時に料理の上手・下手がはっきり出る料理でもある。


「これ…、本当にキラが……?」


「うん! ボクが作ったんだよ!」


キラは誇らしげに言った。


「色々と手伝ってもらったけど、仕上げはボクひとりでやったんだよ」


「凄い、ですわ……」


ラクスは驚き一杯の顔で、もう一度料理に目をやった。


それは紛れもなくオムライス。


型崩れは一切していない、ちゃんとした形のオムライス。


とても、今日初めて料理を作った人間のものではない。


「それよりも、食べて食べて!」


キラは少し興奮気味に料理を勧めた。


「ラクスの為だけのオムライスだからさ!」


「はい、喜んで♪」


ラクスは笑顔でスプーンを手に取り、料理を口に運んだ。




















『あんなに仲良くしちゃって♪』


見ている方も、思わず恥ずかしくなってしまいそうな光景。


カリダは飽きることなく、ずっと見続けた。


『これからが、本当に楽しみだわ♪』


幸せに満ち溢れた笑顔を浮かべたままずっと…





ずっと……

















《あとがき》
まずは、更新が遅れて申し訳ございません…
《10月なのに、11月に更新する事になろうとは…(土下座)》

10月は「秋」
「秋」と言えば食欲の秋→食欲の秋ならば料理→キラ厨房デビュー。というノリで(笑)

しかし、キララクよりカリダさんが全面に出ちゃっていますね、これ…(汗)
間違いなくこのHPでは最強キャラですね、カリダさん♪
スランプまっただ中でも、カリダさんは書いていて本当に楽しいです♪

料理をオムライスにしたのは管理人が無性に食べたい料理だから(笑)
でも、オムライスは下手な人間が作ると100%原型なくします。
ちなみに、管理人の成功率は30%ぐらいです…

これは管理人の持論ですが…
【男子、厨房に入るべし!】
今の時代男たる者、料理はもとい家事ぐらい出来ないとダメです!
当然、管理人も一通りの家事は出来ます。
さすがに漫画「クッキングパパ」のお父さんまでとは行きませんが、理想はこれ♪

皆様もこれを機に料理を作りましょう!
いい気分転換にもなりますし、何より楽しいですよ♪




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